Desgaste desigual dos corpos rochosos devido a um forte contraste de resistência, seja ao intemperismo químico, seja ao desgaste mecânico. Devido a esta erosão os corpos menos resistentes são deprimidos e os mais resistentes são realçados na topografia. Um exemplo típico de erosão diferencial no Rio de Janeiro é dado pela Pedra da Gávea, realçada e com forma de tabuleiro pelo fato de que é coroada por um corpo de granito, de forma tabular, e que protegeu da erosão e do intemperismo o gnaisse que está abaixo.