Corrente cuja polaridade e intensidade variam periodicamente no tempo.
Nota 1: Distingue-se entre corrente monofásica e corrente trifásica.
Nota 2: As freqüências usuais são : 16 2/3, 50 e 60 Hz.
A corrente alternada ( AC ) é uma corrente elétrica que revoca periodicamente a direção, enquanto a
corrente contínua ( DC ) flui apenas em uma direção. A corrente alternada é a forma em que a energia elétrica é entregue a empresas e residências, e é a forma de energia elétrica que os consumidores costumam usar quando conectam aparelhos de cozinha, televisores e lâmpadas elétricas em uma tomada de parede. Uma fonte comum de energia DC é uma célula de bateria em uma lanterna. As abreviaturas AC e DC são freqüentemente usadas para significar simplesmente alternadas e diretas, como quando modificam a corrente ou a tensão.