Várias definições de hidrologia já foram propostas. O
Webster's Third New International Dictionary (Merrian Webster, 1961)
descreve hidrologia como sendo "a ciência que trata das propriedades,
distribuição e circulação da água; especificamente, o estudo da água
na superfície da Terra: no solo, rochas e na atmosfera,
particularmente com respeito à evaporação e precipitação. 0 Painel Ad
Hoc em Hidrologia do Conselho Federal para Ciência e Tecnologia E.U.A.,
1959) recomendou a seguinte definição: "hidrologia é a ciência que
trata da água na Terra, sua ocorrência, circulação e distribuição,
suas propriedades físico-químicas e sua relação com o meio ambiente,
incluindo sua relação com a vida. 0 domínio da hidrologia abraça toda
a história da água na Terra."
Entre as definições que enfatizam a importância
prática da hidrologia no que concerne aos recursos hídricos na Terra,
Wisler e Brater oferecem a seguinte: "hidrologia é a ciência que trata
dos processos que governam a depleção e recarga dos recursos hídricos
nas superfícies sobre o mar. Trata do transporte de água através do
ar, sobre e abaixo da superfície e através da strata da Terra. É a
ciência das várias partes do Ciclo hidrológico." (fonte: wikipédia)